Entre
1920 e 1950, ocorreu um debate que definiu o futuro da economia capitalista na
segunda metade do século XX.
De
um lado estavam John Maynard Keynes e Frank Knight. Do outro, Frank Ramsey e
Jimmie Savage.
Knight
e Keynes acreditavam na omnipresença da "incerteza radical". Não só
não sabíamos o que iria acontecer, mas tínhamos uma capacidade muito limitada
de descrever as coisas que poderiam acontecer. Eles distinguiram o risco, que
poderia ser descrito com o auxílio de probabilidades, da incerteza real que não
poderia. No mundo de Knight, tais incertezas deram origem às oportunidades de
lucro que eram a dinâmica de uma economia capitalista. Keynes viu essas
incertezas como a raiz da inevitável instabilidade nestas economias.
Os
seus oponentes insistiram, contrariamente, que todas as incertezas poderiam ser
descritas em termos probabilísticos. E estes seus oponentes venceram, até
porque o seu mundo probabilístico era conveniente: poderia ser descrito
axiomaticamente e matematicamente. É difícil exagerar a consequência prática do
resultado desse argumento técnico. Reconhecer o papel da incerteza radical é
derrubar as fundações da teoria das finanças e da macroeconomia modernas. Mas o
consenso reinante está envolvido em fraquezas gritantes.
Segundo
o analista de economia John Kay, estes anos revelaram que Keynes e Knight estavam
certos e que os seus oponentes estavam errados. E o reconhecimento disso é uma
questão prévia necessária à reconstrução de uma teoria económica mais
relevante.
Dentro
desta linha de pensamento dominante, e já depois dos colapsos a que conduziu a
globalização capitalista, o mundo teve que passar pela crise da bolha
imobiliária. O ex-presidente do Fed (1), Alan Greenspan, foi identificado como
o principal culpado na criação de condições para a crise financeira, em
particular por se opor a uma maior regulamentação e promover uma bolha imobiliária.
Hoje, Greenspan já está no Capitólio. E desta vez fala em termos que todos nós
podemos entender: admite alguma responsabilidade, mas furta-se à culpa final.
Em
afirmações recentes, declarou que estava "em estado choque de descrença"
com a crise financeira, um "tsunami de crédito que ocorre em cada
século". O deputado Henry Waxman, perguntando a Greenspan se ele tinha
cometido um erro e se sua ideologia tinha falhado com ele. Greenspan admitiu
que "cometeu um erro" ao acreditar que as empresas financeiras
poderiam administrar seus riscos, sendo "mais capazes de proteger os seus
próprios acionistas". Em particular, disse estar errado sobre o perigo
representado pelos contratos swap de crédito (2).
O
colapso “chocou-me", disse. "Eu ainda não entendo completamente por
que isto aconteceu. E, obviamente, onde isso aconteceu e por que devo mudar os meus
pontos de vista. Se os fatos mudarem, então mudo."
Como
se vê o mea culpa de Greenspan e é muito limitado. Ainda por cima por não
aceitar a ideia de que suas políticas ajudaram a promover uma bolha. E quando
pressionado sobre seus comentários públicos exaltando a atratividade das
hipotecas de taxa ajustável, ele disse que nunca disse que tais empréstimos não
eram arriscados ou preferíveis a empréstimos com taxas fixas...
Mais
tarde, Greenspan disse que ficou claro para ele que os Estados Unidos estavam
com uma bolha imobiliária no início de 2006 e que não previam um declínio
significativo nos preços dos imóveis porque "nós nunca tivemos esse
problema". O que é certo é que os economistas vinham alertando sobre a bolha
imobiliária há vários anos, e a bolha em alguns relatos estalou em 2006. Como
pode um presidente da Reserva Federal mentir tanto e enjeitar tanto a
incapacidade (?) de tomar medidas atempadas?…
A
explosão dos empréstimos subprime, especialmente o tratamento febril na
securitização desses empréstimos, foi a raiz do problema, argumentou Greenspan,
mas disse que isso não era óbvio para os reguladores da Reserva Federal. "
Como pessoas não fomos suficientemente espertos e não conseguimos prever os
acontecimentos com muita antecedência. E é muito difícil dizer retrospetivamente
por que o não conseguimos."
É
importante não "esperar infalibilidade" dos funcionários do governo,
disse Greenspan, ele próprio um ex-funcionário do governo…
E é
a tais políticos norte-americanos que nomeiam tais presidentes da Fed que o
mundo deve continuar exposto?
(1) O Sistema de Reserva Federal (em
inglês, Federal Reserve System, também conhecido como Federal Reserve ou
simplesmente como The Fed) é o sistema de bancos centrais dos Estados Unidos.
(2) Os contratos swap são contratos de
cobertura de risco no financiamento que fixam uma taxa de juro a pagar por um
empréstimo, ficando uma das partes obrigada a pagar a diferença entre a taxa
fixa e a variável, implicando assim perdas para uma das partes.
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